对于美国人来说，圣诞节是一年最重要的节日，不过对于现效力于NCAA加州金熊队的2米21“巨人”张兆旭来说，此时此刻他是远离了家乡，但是他的家人就在身边，自从3月中旬他的妈妈到来之后就一直陪着她，不过，他的妈妈却从来不敢去现场看球，因为，她怕张兆旭紧张。
张兆旭的妈妈名叫宫立新，她是在今年3月份赶到加州的，这也是自己丈夫的建议，因为张兆旭的体重和身体一直为夫妻俩所关心，“我是那种不太会照顾自己的人，尤其是在吃放方面”，张兆旭回忆起自己的第一个菜鸟赛季说，“我那时有点皮包骨头的意思。我妈妈知道我喜欢吃什么，她也知道各种食品的营养。她认为我需要增加重量了，我需要吃她做的肉食。”那时的张兆旭只有208磅重，为了让张兆旭的母亲来到美国，金熊队主教练蒙哥马利亲自致信美国驻华大使馆，帮助她办理来美国的签证，不过到现在为止，蒙哥马利还没有见到爱徒张兆旭的母亲，有一次他提议让她来球场见一面，不过张兆旭回答他：“我妈妈不敢来球场，她怕我紧张。”张兆旭对教练解释说，“在中国父母的心目中，你无论多高大多老了，你永远是个孩子。”现在的张兆旭已经是球队不可或缺的一员，随着年龄和经验的丰富，他应该不会因一个家人的到来而不知道打球。“她非常坚定地表示她不想因自己来到球场而让我做超出能力范围的事情，更不想让我紧张了。”张兆旭强调。
宫立新的到来让张兆旭有了胃口，他现在已经适应了一日五餐的生活，体重也猛增了15磅多，这对一个中锋来说是一个利好消息。
宫立新离开烟台家乡已经很长时间了，她现在还是一口的烟台话，日常的时间，她通过网络和她在国内的一大帮朋友聊天，不过她要在2010年1月下旬回中国，那时也临近中国传统的春节，春节之后她再次返回美国。
实际上，宫立新也计划到现场看张兆旭的比赛，在他心目中，儿子逐渐成熟了，做母亲的该跟他一起享受比赛了。