中国古代有避讳之俗，无论说话作文，遇到尊者亲者的名号都要讳。五代冯道字可道，此老在历史上名声不怎么好，但学问是好的，门下学生不少。冯道的学生要为他避讳，他的名字“道”和“可道”都是不能直说的，于是一概以“不敢说”代替。这群学生读《道德经》首句时非常热闹，“道可道，非常道”一定得念成“不敢说，不敢说，非常不敢说”。
一些人不敢说的事，让勒布朗·詹姆斯说出来了，这位骑士球星11月中旬在美航球馆赢得一场胜利后，看看坐在场边看球的迈克尔·乔丹，再看看高悬在天花板下的那件23号球衣，做出了一个重要的决定(编者注：为了对乔丹表示敬意，热火也将23号球衣退役)。詹姆斯宣布，下赛季他将把球衣号码由23号改为6号，并劝说其他球员赞成23号球衣在联盟范围内永久退役。
“我觉得迈克尔对篮球运动的贡献应该得到相应的肯定。”詹姆斯说，“如果没有迈克尔，就不会有詹姆斯、科比或韦德。既然迈克尔的形象已经不可能出现在NBA的标志上，我觉得让23号球衣在全联盟退役是最适当的方式。我愿意充当请愿发起人的角色，并积极争取全联盟所有球员的拥护。如果我不再穿23号球衣，别人也不应该再使用这个号码。”
詹姆斯冠冕堂皇的理由，就坏在最后一句专横霸道的陈述上。本来联盟范围内的球衣退役在美国职业体育中并非没有先例，MLB就把这一荣誉给了杰基·罗宾逊的42号球衣，韦恩·格雷茨基的99号在NHL也成为千古绝唱，但詹姆斯的一句“我不能穿，谁也别穿”，理所当然地会激起不少人的反感。
詹姆斯从不掩饰自己对“乔丹传人”这一尊号的觊觎，可笑的是，公认最像乔丹的科比却从不放过每一个与“飞人”撇清关系的机会。用球衣号码向伟大的球员致敬是詹姆斯的习惯，他上高一时穿过32号球衣，理由是“J博士”欧文在ABA打球的5个赛季里都使用这个号码。不过很快詹姆斯就把背号换成了23号，一个高中生使用这个号码需要很大的勇气。
“6这个数字和我有缘分。”詹姆斯说，“在高中美式足球队我穿9号，也就是6号倒过来，去年的北京奥运会我的号码是6号，我的第一个孩子是10月6号出生，第二个孩子生在6月……6号也是个了不起的号码，‘J博士’和比尔·拉塞尔都穿6号，还有许多伟大的球员使用过这个号码，不过23号只属于迈克尔，看到这个号码你就会想到他。”
自称绝不做“乔丹第二”的科比，对23号素来敬而远之，不过他拥有的第一件球衣恰恰是23号。那是科比的父亲乔·布莱恩特在NBA打球时使用的号码，与乔丹没有半点关系。对父亲的崇拜贯穿了科比的整个童年，当乔去意大利打球时，他的小球衣背后的号码也换成了33号——父亲的新号码。
“进高中时我最初的号码是24号，后来我改回了33号，算是对家族传统的延续吧。”科比曾说，“进湖人后我发现自己根本没机会选33号，那是贾巴尔的号码，已经退役了。于是我选择了8号，因为我在高中篮球训练营里的号码是143号，三位数字加起来正好是8。接受8号并不困难，我在意大利打儿童联赛的时候也穿过8号。”
10年以后，科比终究还是放弃了8号，重新穿上24号球衣。对于科比的换号原因，普遍的猜测是他在经历了湖人这支冠军球队的分崩离析和那场旷日持久的个人官司后，希望回到起点从头再来。当然这世上多的是阴谋论者，他们认为科比想用24号证明他比穿23号的篮球之神还要好那么一点。
承认吧，23号很久以来就是一个适合用于崇拜的号码，在乔丹之后如此，在他之前也是如此。在NBA历史上共有190名球员穿过23号球衣，他们当中包括亚历克斯·英格利希、卡尔文·墨菲和弗兰克·拉姆齐这样的名人堂球星。乔丹选择23号的理由也是出于崇拜，他的哥哥拉里打球时穿45号球衣，而他少年时代一直觉得自己的球技只及得上哥哥的一半。
纵然23号因乔丹而不朽，詹姆斯的提议还是很难获得联盟的支持，毕竟用一纸禁令封存一个号码的做法有违民主精神。况且被詹姆斯致敬的乔丹，前不久也谢绝了他的好意：“我能理解勒布朗的敬意，但NBA不是因某一个球员而伟大。‘魔术师’约翰逊、拉里·伯德、拉塞尔都是跟我处在同一等级的球员，除非他们的球衣也在全联盟退役，否则我不会在这方面有任何想法。”