去年的11月26日，斯波尔斯特拉率领热火做客玫瑰花园，结果在那场交手中，开拓者最后以38分的巨大优势击败热火。带队没多久就遭遇如此惨烈的失利，斯波尔斯特拉心中当然不快乐，他暗自发誓，总有一天自己要复仇。“我当然一直记得那场比赛，对我们球队来说，那是个没法忘记的耻辱，”斯波尔斯特拉在赛前说，“两支球队属于不同的联盟，除非两支球队都打进总决赛，一个赛季我们只有一次做客玫瑰花园的机会，所以我想在这里赢下比赛。”
斯波尔斯特拉这么想在波特兰赢球还有另外一个原因———他是个土生土长的波特兰人。在当地的高中读书时，他曾创造了很多纪录。即使到现在，斯波尔斯特拉仍然保持着校队队史助攻第三、投中三分球数第三和罚球命中率第六等纪录。进入波特兰大学后，他一直都是校队的首发控球后卫，场均可以贡献9.2分、4.4次助攻和2.4个篮板。
“我喜爱这座城市，也曾是这里(开拓者)的球迷，但可惜我现在为热火工作，我希望我们赢下比赛，”斯波尔斯特拉说。
大学毕业后，斯波尔斯特拉虽然没有如愿成为职业球员，但他却幸运地得到了在迈阿密热火工作的机会。拿他自己的话来讲就是，他几乎干过热火队中每一项工作，从录像剪辑师到公关，从助教到主教练，没有他不熟悉的领域。正是在这样的情况下，帕特·莱利在去年把主帅的教鞭交到了并不出名的斯波尔斯特拉身上。“我觉得球队很信任我，我惟一能做的就是带领这支球队打出好的表现，”斯波尔斯特拉说，“去年我在这里失败过，我当然想在这里爬起来，这也是我希望赢下这场比赛的主要原因。”
率队赢下开拓者后，斯波尔斯特拉显得相当高兴。“这场比赛很可能成为我们球队在这个赛季的一个转折点，我认为只要我们球员相互信任、团结一致，那我们一定可以取得比上赛季更好的战绩。”